Valve heeft naar eigen zeggen zijn grootste hardware-aanbieding sinds de Steam Deck onthuld: een driedelig ecosysteem dat het desktopmerk terugbrengt en virtual reality en een eigen controller toevoegt. De belangrijkste boodschap is duidelijk: de terugkeer van de Steam Machine , vergezeld van de Steam Frame-headset en de nieuwe Steam Controller.
Los van de nostalgie is de aanpak pragmatisch: SteamOS en het bijbehorende ecosysteem maken de overstap van de desktop naar tv en VR, met een lancering gepland voor begin 2026. Er zijn nog geen prijsindicaties of concrete releasedatums bekend, en het bedrijf benadrukt dat het voorstel streeft naar consistentie op alle apparaten zonder de flexibiliteit van de pc op te offeren.
Steam Machine: een eenvoudige pc voor in de huiskamer
Tien jaar na het eerste experiment komt Valve terug met een desktopmodel dat speciaal voor de televisie is ontworpen. Het bedrijf belooft meer dan zes keer zoveel rekenkracht als de Steam Deck en 4K/60 FPS-gaming in een klein, stil ontwerp dat naadloos in de woonkamer past.
Het apparaat heeft een kubusvormige behuizing van ongeveer 15 cm aan elke zijde , met een geïntegreerde voeding en een aanpasbaar ontwerp. Binnenin bevindt zich een semi-aangepaste AMD APU: een 6-core Zen 4 CPU (tot 4,8 GHz) en een RDNA 3 GPU met 28 Compute Units en 8 GB GDDR6 VRAM.
Het pakket wordt compleet gemaakt met 16 GB DDR5 RAM en 512 GB of 2 TB NVMe SSD-opslag, uitbreidbaar via een snelle microSD-kaart. De aansluitmogelijkheden omvatten DisplayPort 1.4 (4K bij 240 Hz of 8K bij 60 Hz), HDMI 2.0 met CEC, HDR en FreeSync , WiFi 6E, Bluetooth 5.3, Ethernet en diverse USB-A- en USB-C-poorten.
Zoals verwacht draait het systeem op SteamOS (een op Arch Linux gebaseerd systeem met KDE Plasma) , en erft het functies zoals snel pauzeren, cloudopslag en de Big Picture-interface. En, zonder het open-source karakter van de pc te verliezen, kunnen gebruikers andere applicaties of zelfs een ander besturingssysteem installeren als ze dat willen.
Steam Controller 2: Unified controller met draadloze Puck
Het tweede onderdeel van de aankondiging betreft een vernieuwde controller die is ontworpen als het centrale knooppunt van het ecosysteem. De nieuwe Steam Controller beschikt over vierkante touchpads met instelbare gevoeligheid , vier haptische motoren en Steam Input voor uitgebreide aanpassingsmogelijkheden.
Nieuwe functies zijn onder andere Grip Sense : capacitieve sensoren en een gyroscoop die de nauwkeurigheid van het richten en de controllerbesturing verbeteren. De batterijduur bedraagt ​​tot 35 uur , met opladen via USB-C en draadloze Bluetooth- of 2,4 GHz-verbinding.
Deze verbinding met lage latentie wordt geleverd met de Steam Controller Puck , een adapter waarmee je tot vier controllers tegelijk kunt koppelen en die tevens dienstdoet als oplaadstation. De controller is compatibel met Steam Machine, Steam Deck en pc en is bedoeld voor games met en zonder native gamepad-ondersteuning.
Steam Frame: zelfstandige virtual reality en 6 GHz streaming
Valve keert ook terug naar VR met een standalone headset die draait op SteamOS. De Steam Frame gebruikt LCD-panelen met een resolutie van 2160 x 2160 pixels per oog, verversingsfrequenties tussen 72 en 144 Hz en een gezichtsveld van 110º met op maat gemaakte platte lenzen om de headset licht van gewicht te houden.
Vanbinnen is de helm voorzien van een Snapdragon 8 Gen 3 -processor, 16 GB LPDDR5X RAM en 256 GB of 1 TB UFS-opslag, uitbreidbaar via microSD. De helm weegt ongeveer 440 gram inclusief hoofdband en accu, waarbij balans en comfort voorop stonden.
Voor tracking combineert de headset vier externe camera's met twee interne camera's voor oogdetectie en foveale rendering. Hij bevat ook een speciale 6 GHz draadloze adapter met dubbele ontvangers die de video-/audiotransmissie scheidt van het netwerk, waardoor de stabiliteit en kwaliteit verbeteren bij het streamen vanaf een pc of Steam Machine.
De controllers lijken op andere oplossingen op de markt, maar hebben een D-pad en alle standaardknoppen, waardoor ze ook als aparte controller zonder headset gebruikt kunnen worden. Elke controller werkt op een vervangbare AA-batterij met een gebruiksduur van ongeveer 40 uur. De headset kan zelfstandig gebruikt worden of via de draadloze adapter verbonden worden met een pc of Mac.
Lancering en prijzen in Spanje en Europa
Valve verwacht dat de drie apparaten begin 2026 op de markt komen , hoewel er nog geen prijs of exacte releasedatum is bevestigd. Het bedrijf heeft de marktintroductie nog niet bekendgemaakt, dus we zullen moeten wachten op specifieke informatie over de beschikbaarheid in Spanje en de rest van Europa.
In elk geval zal de prijs cruciaal zijn voor het succes van het voorstel in de regio, vooral in een context waarin consoles en pc's strijden om een ​​plek in de woonkamer en VR midden in een marktverandering zit.
Een tweede kans aangedreven door Linux en SteamOS
Het grote verschil met de eerste generatie Steam Machines zit hem in de software: SteamOS en Proton bieden tegenwoordig een aanzienlijk uitgebreidere compatibiliteit met de Steam-catalogus, en de verfijnde ervaring in Steam Deck vormt de basis voor deze sprong naar televisie en virtual reality.
Met één enkel desktopmodel, een uniforme controller en een headset die zowel zelfstandig als via streaming kan worden gebruikt, probeert Valve de cirkel rond te maken : desktop, woonkamer en VR onder één noemer, waarbij de open benadering van de pc en het gebruiksgemak van een console behouden blijven.
Als de balans tussen vermogen, prijs en gebruiksgemak klopt, kan de combinatie van Steam Machine, Steam Controller en Steam Frame een echt alternatief worden voor mensen die hun Steam-bibliotheek naar de woonkamer willen halen en VR zonder complicaties willen verkennen, met Linux als gemeenschappelijke factor.
